W programie nowej ekipy ważnym punktem była poprawa warunków pracy. Nowy kodeks pracy z 1974 r. wprowadził wiele zmian w zakresie bezpieczeństwa i higieny pracy oraz ochrony socjalnej. Założenia dyna¬micznego rozwoju gospodarczego Gierek oparł na pożyczkach w ban¬kach zachodnich. Zaciągane pożyczki zamierzano spłacić między' innymi dostawami węgla. Gierek nawiązał też stosunki polityczne i gospodarcze z USA. Do połowy lat siedemdziesiątych kraj sprawiał wrażenie rozwiją-cego się bardzo dynamicznie. Rozpoczęto wielkie budowy Huty Katowi¬ce i Portu Północnego, na co dzień zaś Polacy zapominali powoli o kło¬potach z zaopatrzeniem w żywność i artykuły pierwszej potrzeby, co było symptomatyczne dla epoki Gomułki. Na świecie panowała wówczas koniunktura na produkcję zbóż i sprze¬daż węgla. Z czasem jednak przeznaczanie 35% dochodu narodowego na gigantyczne inwestycje poczęło wpędzać kraj w spiralę zadłużenia, prowadząc do niewypłacalności. Utopijne okazało się założenie, że za¬kup licencji z Zachodu (licencje na autobus Berliet, ciągnik Massey Ferguson, Fiat 126) ułatwi spłatę kredytów. Kolejną iluzją było budownic¬two wielkopłytowe, które wprawdzie w znacznym stopniu zaspokoiło za-potrzebowanie na mieszkania, jednak okazało się energochłonne i mało praktyczne.
